スパ・フランコルシャンはシーズン屈指の絶景で知られるサーキットで、全長約7kmは現行F1カレンダー最長を誇る。アルデンヌの森に位置するこのサーキットは複数のストレートと高速・低速コーナー、摩擦係数の低い舗装を備えており、これらの特徴から “F1の大学” と呼ばれている。

サーキットの特徴

スパ・フランコルシャン最大の見所は？　この質問には多くの人がオー・ルージュからラディヨンにかけてのセクションと回答するだろう。この有名なS字状の切り返しは強烈な縦方向のGがかかると同時に強い横Gもかかるため、ほんのわずかなミスでも厳しい代償を支払わなければならなくなる。

それぞれ18秒間・22秒間フルスロットルで駆け抜けるロングセクションが2本存在するため、スパではパワフルなパワーユニットが不可欠になる。マシンはミディアムダウンフォースにセットアップされ、高速セクションでのトップスピードと良好なコーナーリング性能との間で適切な妥協点が探られる。

この難関サーキットで優勝を手にしてきたのは偉大なチャンピオンたちだけだ。ミハエル・シューマッハの通算6勝が最多記録で、アイルトン・セナ5勝、ジム・クラーク、ルイス・ハミルトン、キミ・ライコネンの4勝が続く。